引用一段Wikipedia上对于即时通讯工具的介绍：

即时通讯（Instant Messenging）是一个终端连往即时通讯网络的服务。即时通讯不同于e-mail在于它的交谈是即时的。在互联网上受欢迎的即时通讯服务包含了Windows Live Messenger、AOL Instant Messenger、skype、Yahoo! Messenger、NET Messenger Service、Jabber、ICQ与QQ等。这些服务的许多想法都来源于历史更久的在线聊天协议 － IRC。

Twitter是一个社交网络及微型部落格服务。用户可以经由SMS、即时通讯、电邮、Twitter网站或Twitter用户端软件（如Twitterrific）输入最多140字的文字更新。

正如我之前所说的，Twitter也好，IM也好，相对于E-Mail来说更重要的在于它的即时性。

二、Twitter与IM有什么区别？
这个正是我想说的重点,Twitter最初的诞生，是以“What You Are Doing”作为中心的微博客，随着Twitter开放的API，与Twitter相关的第三方应用越来越多了，所以Twitter上不仅有与我们私人生活相关的内容，更多的还有许多新闻的评论、即时消息（@BreakingNews）、各种笑话等。Twitter自从有了Thread API之后，对话（Conversation）便成为了可能。

• Twitter的聊天是开放的，不是点对点，而是一对多的、广播性的（这一点有许多人将Twitter与腾讯的QQ群进行过比较）
  我的理解是Twitter是一个你可以自己自由组建的QQ群，你Follow了谁，谁的对话你就能看见了，并且对方可以根据自己的意愿来选择是否Follow Back。

三、Twitter能否取代IM
我个人的看法是不能，至少在很长一段时间里不能。

• Twitter在聊天的即时性方面，尚且比不上IM，并且正如上面所说的，在Twitter上聊天容易打扰到他人。（你如果Follow了两个正在聊天的人的话）
• 目前大多数Twitter客户端虽然支持Thread API，但是对于Conversation的显示并没有太好的表现，特别是手机上这种选择有限的地方，别人回复的是你哪句话，基本上还是只能靠记忆。
• Twitter在传送文件方面，并不能够代替IM（暂时有Drop.io之类的服务可以用来辅助）
• Twitter在私密性方面也不如IM，虽然你可以选择使用Direct Message，不过难保你不发错人，貌似@kcome 大叔就发错过，所以如果有重要信息的话，最好还是使用IM或者E-Mail进行交流。

因为IM有很多优势，Twitter并不能代替。不过，就我本人而言，因为Twitter的缘故，IM软件的确是越用越少了。 这个是我的Twitter账号，欢迎Follow，thx。